L’Aquitaine première, celle de Jules César, s’arrêtait à la Garonne. L’empereur Octavien-Auguste en fera une province romaine s’étendant jusqu’a la Loire. Mais entre le IIe et le IIIe siècle) les habitants de l’Aquitaine premiere obtinrent de “se séparer des Gaulois”, pour constituer une nouvelle province de l’empire, sous le nom de Novempopulanie (Pays des neuf peuples). La “pierre romaine” de Hasparren célebre cette victoire politico-diplomatique obtenue par le chef local Vérus.

Quel fut le critère utilisé pour se distinguer des Gaulois? Sans doute la différence des langues (car le celtique survécut semble-t-il à la romanisation), mais la preuve nous manque.

Au IVe siècle, le poete bordelais Ausone (Ausonius) traite les Vascons du “saltus” de païens et de barbares. Mais il écrit également que l’on parle la langue vasconne a Dax, chez sa grand-mere maternelle. Probablement on y parle aussi le latin.

Le christianisme n’a pu se propager dans les campagnes que par l’intermédiaire des Vascons bilingues de l’”ager” et des petites villes (Calahorra, Dax…), comme dans tous les pays de mission.